O que é abel manta?

Abelha Manta (Mobula birostris)

A abelha manta, também conhecida como raia manta gigante, é a maior espécie de raia manta e um dos maiores peixes do oceano. É conhecida por sua inteligência, graciosidade e comportamento acrobático.

Características Físicas:

• Tamanho: As abelhas manta podem atingir uma envergadura de disco de até 7 metros, embora a maioria tenha entre 4 e 5 metros.
• Peso: Podem pesar até 1.350 kg.
• Aparência: Possuem um corpo achatado em forma de disco, com "chifres" cefálicos proeminentes (lóbulos cefálicos) na frente da cabeça, que usam para direcionar a água para a boca durante a alimentação. Sua coloração é geralmente preta ou cinza escura dorsalmente e branca ventralmente, com padrões únicos que permitem a identificação individual.
• Boca: Localizada na frente da cabeça.

Habitat e Distribuição:

• Distribuição Global: Encontradas em águas tropicais e subtropicais ao redor do mundo.
• Migração: São animais migratórios, viajando longas distâncias em busca de alimento.
• Hábitos: Frequentam águas costeiras e oceânicas, muitas vezes encontradas perto de recifes de coral e ilhas oceânicas.

Alimentação:

• Plâncton: A dieta principal das abelhas manta consiste em plâncton, pequenos organismos que flutuam na água.
• Técnicas de Alimentação: Usam seus lóbulos cefálicos para direcionar o plâncton para a boca, filtrando-o da água.

Comportamento:

• Sociabilidade: Geralmente são animais solitários, mas podem ser encontradas em grupos maiores em áreas de alimentação ricas em plâncton.
• Inteligência: Demonstram comportamentos complexos e são consideradas animais inteligentes.
• Saltos: São conhecidas por saltar fora da água, um comportamento que os cientistas acreditam estar relacionado à comunicação, remoção de parasitas ou simplesmente por diversão.

Reprodução:

• Vivíparas: As abelhas manta são vivíparas, o que significa que dão à luz filhotes vivos.
• Gestação: A gestação dura cerca de um ano.
• Número de Filhotes: Geralmente, têm apenas um filhote por vez.

Ameaças e Conservação:

• Pesca: A pesca direcionada e a pesca acidental (bycatch) representam uma grande ameaça para as populações de abelhas manta. São valorizadas por suas guelras na medicina tradicional asiática, o que impulsiona a pesca.
• Degradação do Habitat: A destruição de recifes de coral e outras áreas importantes de habitat também afeta negativamente as abelhas manta.
• Mudanças Climáticas: As mudanças climáticas e a acidificação dos oceanos podem afetar a disponibilidade de plâncton, sua principal fonte de alimento.
• Status de Conservação: Estão listadas como "Ameaçadas" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
• Esforços de Conservação: Incluem a criação de áreas marinhas protegidas, a regulamentação da pesca e a conscientização pública sobre a importância da conservação das abelhas manta. A pesquisa sobre a biologia e ecologia das abelhas manta também é crucial para desenvolver estratégias de conservação eficazes.